Chandrayaan de l'Inde

Aug 26, 2023

ISRO / Twitter

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Alors que la première mission d'atterrissage lunaire de la Russie depuis près de 50 ans s'est écrasée sur la Lune, l'Inde est en passe d'entrer dans l'histoire avec son atterrisseur Chandrayaan-3.

Avant son atterrissage en catastrophe, le vaisseau spatial russe Luna-25 devait battre le Chandrayaan-3 indien pour devenir le premier atterrisseur au monde à effectuer un atterrissage en douceur sur le pôle sud lunaire.

Aujourd'hui, l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) a placé Chandrayaan-3 sur une orbite de pré-atterrissage et se prépare pour sa tentative historique d'atterrissage en douceur. Non seulement elle pourrait devenir la première nation à atterrir sur le pôle sud lunaire, mais elle pourrait également devient également la quatrième nation à effectuer un atterrissage en douceur sur la Lune.

Le sort de Luna-25 sert bien entendu d’avertissement pour Chandrayaan-3 indien : atterrir sur la Lune n’est pas une tâche facile et il n’y a aucune garantie de succès pour Chandrayaan-3.

Les principales agences spatiales mondiales, dont la NASA, Roscosmos et l'administration spatiale chinoise, ont jeté leur dévolu sur le pôle sud lunaire, car les scientifiques pensent qu'il existe de grandes quantités de glace d'eau cachées sous le sol lunaire et à l'intérieur des cratères ombragés.

L’Inde rejoindra sans doute leurs rangs si elle réussit à atterrir sur le pôle sud lunaire avec sa mission Chnadrayaan-3, lancée le 14 juillet à bord d’une fusée Launch Vehicle Mark 3 (LM-3) depuis Sriharikota dans l’Andhra Pradesh.

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Si tel est le cas, elle deviendra la quatrième nation à réussir son atterrissage sur la surface lunaire, après la Russie, les États-Unis et la Chine. Il sera également le premier à atterrir sur le pôle sud lunaire.

Selon un rapport du Guardian, l'ISRO a déclaré que la mission Chandrayaan-3 n'a connu aucun problème jusqu'à présent et qu'elle est en bonne voie pour un atterrissage réussi.

Mission Chandrayaan-3 : Voici les images de la zone de la face cachée de la Lune capturées par la caméra de détection et d'évitement des risques de l'atterrisseur (LHDAC). Cette caméra qui aide à localiser une zone d'atterrissage sûre - sans rochers ni tranchées profondes - pendant la descente est développée par l'ISRO… pic.twitter.com/rwWhrNFhHB

La mission pourrait effectuer un atterrissage en douceur dès demain, le 23 août. Alors qu'elle s'approche de sa destination, l'ISRO a partagé plusieurs images de la surface lunaire capturées par Chandrayaan-3.

Si tout se passe comme prévu, l'ISRO a déclaré que Chandrayaan-3 "marquerait un pas en avant significatif pour la science, l'ingénierie, la technologie et l'industrie indiennes, symbolisant les progrès de notre nation dans l'exploration spatiale".

Mais ce ne sera pas facile. Le pôle sud lunaire est connu pour son terrain accidenté par rapport aux sites d'atterrissage d'Apollo. De plus, il y a quatre ans, l'Inde a échoué dans une tentative d'atterrissage sur le pôle sud lunaire après qu'un problème logiciel ait provoqué l'écrasement de son précédent atterrisseur sur la Lune.

Les responsables de l'ISRO ont déclaré avoir tiré les leçons de l'échec de l'atterrisseur précédent et avoir amélioré le logiciel de Chandrayaan-3 tout en apportant des modifications matérielles, notamment des pattes plus robustes pour l'atterrisseur.

Outre la mission russe Luna-25, le Japon, Israël et les Émirats arabes unis ont récemment échoué à effectuer un atterrissage en douceur sur le pôle sud lunaire.

ISRO

Si l'atterrisseur Chandrayaan-3 réussit un atterrissage en douceur, il déploiera alors un rover qui effectuera un certain nombre d'expériences sur une période de deux semaines.

Ces expériences viseront à déterminer si l’eau glacée est effectivement abondante au pôle sud lunaire. Les États-Unis, la Russie et la Chine garderont un œil attentif sur les résultats, car tous trois visent à construire des habitats sur la Lune, et la glace d'eau du pôle sud lunaire pourrait leur permettre de maintenir la vie humaine.

L'ISRO a annoncé qu'il diffuserait en direct la tentative d'atterrissage de Chandrayaan-3. Il sera visible sur le site officiel de l'ISRO ainsi que sur sa chaîne YouTube – et ici, via la vidéo intégrée ci-dessous.

La diffusion en direct débutera à 17 h 20 IST (08 h 20 HE) le 23 août. Si tout se passe comme prévu, l'atterrissage lui-même devrait avoir lieu à 18 h 04 IST (09 h 04 HE) le 23 août.