Le tourisme se poursuit pendant un mois de janvier doux

Jun 26, 2023

Même si la météo cette semaine n'est pas entièrement propice à la jouissance de tous les trésors extérieurs de Saint-Augustin, le tourisme en janvier, généralement doux, a été plutôt bon, affirment les dirigeants de l'industrie.

La célébration des Nuits des Lumières, qui vise à augmenter la fréquentation à Saint-Augustin, se termine ce week-end. Mais l'extension des expositions au-delà de la période de Noël semble avoir l'effet escompté.

David Chatterton, directeur général de Old Town Trolley Tours à St. Augustine, a déclaré que non seulement les visiteurs de l'extérieur de la ville profitent toujours de l'observation des lumières en janvier, mais que les habitants utilisent également les chariots.

"Nous voyons beaucoup de choses comme ça : 'Nous vivons ici et nous attendions que la foule se calme et voie les lumières'", a-t-il déclaré.

Et jusqu'à ces derniers jours, janvier a été plutôt tempéré, ce qui convient certainement à de nombreuses attractions de la région.

"Le mois de janvier dépend vraiment de la météo", a déclaré Chatterton. "Quand il y a une météo comme celle que nous avons eue, cela aide vraiment beaucoup.

"Et les lumières aident vraiment. Vous le voyez, bien sûr, le week-end. Vous continuez à attirer des foules importantes le week-end."

Chez Ripley's, qui possède un musée ainsi que les Red Train Tours et un golf miniature, ils proposent un mélange de tirages intérieurs et extérieurs qui fonctionnent différemment en fonction de la météo.

Mais Kim Kiff, directrice régionale de Ripley Entertainment, a déclaré que tout s'était bien passé ce mois-ci.

"Nos attractions extérieures ont très bien fonctionné (en janvier)", a déclaré Kiff dans un e-mail à The Record. "L'année dernière, le début du mois de janvier a été extrêmement froid ! Quand il fait froid comme ça, Ripley's (musée) en profite et pas tellement les attractions extérieures.

"Ripley's a quand même bien fait (cette année), mais nos chiffres sur le mini-golf et les trains reflètent certainement le meilleur temps."

Bien qu'il n'y ait plus vraiment de saison lente à Saint-Augustine, du moins pas pour les week-ends, janvier est toujours considéré ici comme une saison intermédiaire avant que les visites ne se réchauffent au printemps – alimentées en partie par les vacances scolaires.

C'est pourquoi le chef de la branche marketing du comté, le bureau des visiteurs et des congrès, est ravi de voir de telles performances à cette période de l'année. Le président-directeur général de VCB, Richard Goldman, a déclaré que ce mois traditionnellement lent a donné lieu à des résultats solides, ce qui est important pour les milliers de travailleurs du comté employés dans le secteur hôtelier.

"Nous abordons le printemps avec 175 nouvelles chambres en bord de mer (Embassy Suites) et des perspectives économiques et d'emploi toujours positives. Nous prévoyons donc de bonnes performances pour le tourisme", a déclaré Goldman dans un message à The Record. "Avant le froid récent, nos attractions fonctionnaient très bien, tout comme la plupart de nos établissements d'hébergement et de nos restaurants."

Toujours du côté des attractions, le co-fondateur et PDG de la distillerie St. Augustine, Philip McDaniel, a déclaré que son entreprise avait connu un bon mois de janvier. Il a déclaré qu'une petite partie de cela pourrait être due au fait que le Castillo de San Marcos avait été fermé en raison de la fermeture partielle du gouvernement, laissant aux visiteurs plus de temps pour rechercher d'autres moyens de se divertir.

La distillerie était l'un des sponsors du Festival du film de Saint-Augustin, du 17 au 20 janvier, qui a contribué à attirer des visiteurs à la mi-janvier.

McDaniel a également attribué le mérite à la présence continue des Nuits des Lumières d'entretenir l'enthousiasme pour la destination.

"J'ai reçu de nombreux invités, en particulier des gens qui avaient essayé de venir en décembre alors qu'il y avait tellement de monde et que soit les hôtels étaient réservés, soit ils étaient simplement pressés par leur propre programme de vacances, mais ils voulaient vraiment voir les lumières", a déclaré McDaniel. dit. "Je pense que tout ce qui attirera des visiteurs ici et qui ne coûtera pas beaucoup plus cher (est bénéfique).

"De la part des gens que je connais, les Nuits des Lumières attirent définitivement les gens ici après les vacances. Je pense que dans l'ensemble, c'est une bonne chose."