Les marathoniens et les coureurs d’élite en fauteuil roulant sont confrontés à une crise sans précédent cette année : NPR

Oct 15, 2023

Par

Aimée Berg

Daniel Romanchuk à Champaign, Illinois, avant son départ pour le marathon de Chicago. Avec l'aimable autorisation de Kim Romanchuk masquer la légende

Daniel Romanchuk à Champaign, Illinois, avant son départ pour le marathon de Chicago.

Cette année, en raison des reports liés au COVID-19, cinq grands marathons internationaux (connus collectivement sous le nom de World Marathon Majors) se dérouleront tous à 42 jours d'intervalle.

Dans une année normale, Tokyo, Boston et Londres se tiendraient au printemps, et Berlin, Chicago et New York à l'automne. Mais Tokyo a été annulé cette année, et le reste a été repoussé du 26 septembre au 7 novembre.

C'est une crise sans précédent.

Et la folie atteindra son paroxysme ce week-end, puisque Chicago et Boston ne prendront qu'un jour d'intervalle : respectivement dimanche et lundi.

Aucun coureur professionnel d’élite ne parcourra 26,2 milles dans les deux villes.

Pas même Desiree Linden, 38 ans, qui a remporté le marathon de Boston 2018 par une journée glaciale sous une averse torrentielle. Lorsque Linden a vu le calendrier des courses 2021, elle a dit qu'elle n'était pas du tout tentée de réaliser le doublé et a choisi de courir uniquement à Boston lundi.

"Boston a toujours été la priorité", dit-elle, "et il aurait été impossible de la faire courir avec une grande qualité après la course de Chicago", citant un temps de récupération trop court entre les deux courses. "Une tentative se solderait probablement par une blessure", ajoute-t-elle.

Mais plusieurs des meilleurs coureurs en fauteuil roulant du monde participeront aux deux courses en 24 heures.

Ils seront non seulement confrontés à l'impact physique d'une course consécutive de 26,2 milles et aux défis de se réhydrater, de faire le plein et de dormir correctement pendant ce virage ultra-serré, mais - contrairement au peloton régulier de coureurs - ils devront également il faut se battre avec des tas d'équipement.

Ainsi, après avoir franchi la ligne d'arrivée à Chicago, les parents de Tatyana McFadden prendront sa chaise, la prépareront, récupéreront ses bagages et prendront un vol plus tôt pour Boston pendant que Tatyana, 22 fois vainqueur du marathon majeur, prendra une douche, mangera et prend le vol suivant avec seulement un bagage à main.

"C'est vraiment agréable d'avoir de l'aide tout au long du processus", déclare McFadden. "J'ai beaucoup d'aide", notamment des proches à Boston qui lui apporteront un dîner fait maison si elle en a besoin.

Tatyana McFadden, des États-Unis, franchit la ligne d'arrivée pour remporter la division féminine en fauteuil roulant du 122e marathon de Boston, le lundi 16 avril 2018, à Boston. Charles Krupa/AP masquer la légende

Tatyana McFadden, des États-Unis, franchit la ligne d'arrivée pour remporter la division féminine en fauteuil roulant du 122e marathon de Boston, le lundi 16 avril 2018, à Boston.

Pourtant, McFadden sait que les retards de voyage, les tempêtes, la circulation ou les tests antidopage après la course pourraient encore perturber son plan pour arriver à Boston à temps pour remonter sa chaise, tester le COVID-19, lire le dossier de course, lui apposer des numéros. équipement, manger, dormir correctement, se réveiller le lendemain et conduire environ 40 minutes depuis l'hôtel de Boston jusqu'à la ligne de départ à Hopkinton le départ est à 8h05. McFadden s'est donc réservée sur deux vols différents au cas où elle ne prendrait pas le premier.

Même si elle prend son vol, les bagagistes peuvent toujours la faire dérailler à Boston. McFadden, 32 ans, n'a qu'une seule chaise de course et celle-ci a été retardée alors qu'elle se rendait au marathon de Berlin en septembre.

"Nous n'avons pas quelques jours à attendre ici", déclare Daniel Romanchuk, son compagnon d'entraînement qui a remporté deux fois Chicago et Boston une fois.

Pour Romanchuk et le reste des coureurs d'élite en fauteuil roulant, la pile de calendrier est doublement intense, alors qu'ils tentent d'accumuler des points en vue du titre de la série World Marathon Majors, qui sera décerné après le marathon de New York le 7 novembre. sera basé sur les cinq meilleurs résultats des athlètes dans 10 marathons majeurs (y compris les Jeux paralympiques de Tokyo).